辛亥革命前后，农民杨大可一陈源当初的同学凌莲和丁磊都沉着脸站在边萦和那个少年的旁边，隐隐保护着他们。从他们的神情上看，陈源能感受到他们心里的沉闷和耻辱。明明知道陈源和苏云，还有夏草来了，凌莲和丁磊却没有多看过来一眼，对于他们保护下的星主边昌死在他们的面前，他们大概感到非常耻辱。家居住在广东香山县广兴围里。长子杨六斤与大地主容举人的丫头阿香完婚，又值丰收之年，杨家呈现出一派兴旺之象。二子九斤与私塾老师孙学斋之女洁贞相爱，无奈斋嫌其身份低微，将贞许配给容寡妇之子容昌，但不久昌即为革命党人处决…… 革命成功，村里的人为前辫子的事而惶恐。不久广东大旱，村民为抢水源与邻村发生械斗。因赈款被扣，九斤率众抢夺容家存粮，官兵赶来，九斤不敌，只好逃往澳门。后天降豪雨，泛滥成灾，杨家跟随逃往澳门，临行前将女儿阿满卖至容家为婢……澳门难民遍地，杨家无力维生，九斤为救全家，告别妻子洁贞，毅然卖身远赴美国充当劳工……
